SBCE: todo sobre el mercado regulado de carbono de Brasil

Qué es el SBCE y la Ley 15.042

La Ley 15.042, sancionada en diciembre de 2024, instituye el mercado regulado de carbono en Brasil y pavimenta el camino a un sistema cap-and-trade de emisiones de gases de efecto invernadero. Ese marco legal refleja el compromiso de Brasil con sus objetivos climáticos del Acuerdo de París y la creciente presión global por descarbonizar.

Sobre el contexto político e histórico, vale señalar que la discusión de un mercado de carbono en Brasil se arrastró por más de una década, con varios proyectos de ley y debates intensos entre la academia, el sector productivo y la sociedad civil. La versión final de la Ley 15.042 representa un esfuerzo de conciliación entre esas visiones, en busca de un modelo que estimule la reducción de emisiones y a la vez limite los impactos adversos sobre la competitividad de la industria nacional. Varios factores impulsaron el tema en la agenda de gobierno: la necesidad de atraer inversión verde, de alinearse con la práctica internacional y de responder a las expectativas de consumidores e inversionistas cada vez más conscientes de las cuestiones ESG.

En esencia, el SBCE establece un régimen de tope y comercio para las emisiones de GEI, con el objetivo primario de internalizar el costo de la contaminación e incentivar a las empresas a invertir en tecnologías y procesos más limpios. La página del SBCE sigue la reglamentación a medida que sale.

Cronograma

La implementación del SBCE va a ser gradual, en fases distintas, para asegurar una transición ordenada y limitar la disrupción económica. Conviene que las empresas sigan de cerca este cronograma para planificar sus acciones.

• Fase de reglamentación (2025-2026). Este período se dedica a publicar los decretos y resoluciones ministeriales que detallan las reglas operativas del SBCE. Eso incluye la definición precisa de los sectores alcanzados, la metodología de cálculo de emisiones, los topes iniciales, las reglas de asignación de cuotas, el funcionamiento de las subastas, los criterios de elegibilidad de offsets y el sistema de monitoreo, reporte y verificación (MRV). Acá se fijan los parámetros más críticos del mercado.
• Fase de transición (2027-2028). Se prevé un período de prueba y adaptación. Las empresas sujetas al régimen ya deberían estar reportando sus emisiones según las metodologías establecidas, pero sin quedar sujetas a la obligación de comprar o entregar cuotas. Esta fase es decisiva para que las organizaciones ajusten sus procesos internos, consoliden sus inventarios de GEI y entiendan del todo los requisitos de cumplimiento. Es en este período que pueden simularse o hacerse a modo de prueba las primeras asignaciones, y el mercado empieza a formar expectativas de precio.
• Operación plena (2028-2030). A partir de acá el SBCE debería estar en plena operación, con las empresas obligadas a cumplir sus límites de emisión, sea por reducción directa, compra de cuotas en el mercado o uso de créditos de carbono (offsets). Las sanciones por incumplimiento, con multas incluidas, se aplican según la ley. El rango 2028-2030 sugiere una posible introducción escalonada de sectores, o un ajuste progresivo de los topes y de la proporción entre asignación gratuita y subasta.

El cronograma da un horizonte razonable para prepararse, pero la complejidad del cumplimiento exige empezar cuanto antes.

Quién está obligado a participar

La Ley 15.042 fija criterios claros de participación obligatoria, con foco en los mayores emisores. Es vital que tu empresa evalúe su posición frente a esos umbrales.

• Obligación plena (más de 25.000 tCO₂e al año). Las empresas que emiten más de 25.000 toneladas de CO₂ equivalente al año quedan sujetas a participación plena. Van a tener que monitorear, reportar y verificar sus emisiones, adquirir o recibir cuotas de emisión y entregar la cantidad adecuada al final de cada período de cumplimiento para cubrir sus emisiones. Son los agentes prioritarios del mercado regulado.
• Reporte obligatorio sin tope (entre 10.000 y 25.000 tCO₂e al año). Las empresas en esa franja tienen que reportar sus emisiones cada año, pero no quedan sujetas a topes ni, por lo tanto, a la obligación de comprar cuotas. El requisito busca recoger datos para futuras ampliaciones o ajustes del sistema y familiarizar a esas empresas con el reporte y el MRV.
• Sectores cubiertos. La ley prevé alcanzar primero a los sectores de mayor intensidad de emisiones:
  • Industria: siderurgia, cemento, papel y celulosa, química, petroquímica y otros procesos industriales intensivos en energía o con emisiones de proceso significativas.
  • Generación de energía: sobre todo termoeléctricas a combustibles fósiles.
  • Transporte (grandes flotas y carga pesada): hay debate sobre cómo incluir este sector, pero las emisiones de grandes flotas y de carga pesada son objetivos potenciales en etapas posteriores.
  • Agropecuaria: segmentos específicos con altas emisiones de metano y óxido nitroso, como la producción de carne y lácteos a gran escala.
  • Residuos sólidos: rellenos sanitarios que emiten metano.

La lista exacta de sectores, subgrupos y umbrales de tCO₂e se va a definir en los decretos reglamentarios. Conviene que las empresas de esos sectores evalúen sus emisiones de forma proactiva para saber si caen en la categoría de obligación plena.

Cap-and-trade frente a offsets: cómo funciona

El SBCE adopta un sistema híbrido que combina el cap-and-trade con la posibilidad de usar offsets. Entender esa distinción es fundamental para planificar la estrategia de cumplimiento.

• Cap-and-trade (tope y comercio).
  • El tope. El gobierno establece un límite máximo total de emisiones permitidas para los sectores regulados en un período. Ese tope baja gradualmente para asegurar la descarbonización.
  • Cuotas de emisión. El tope total se divide en unidades de permiso de emisión, o cuotas, donde cada una equivale, por ejemplo, a una tonelada de CO₂e.
  • Asignación. Las cuotas se distribuyen a las empresas reguladas de dos formas principales:
    • Asignación gratuita (grandfathering). Parte de las cuotas puede distribuirse gratis, en general según el historial de emisiones o referencias de intensidad. El mecanismo busca amortiguar el choque económico inicial y mantener la competitividad, sobre todo en sectores expuestos a la competencia internacional (riesgo de fuga de carbono).
    • Subastas. Otra parte se subasta. Las empresas necesitan comprar esas cuotas para cubrir sus emisiones, lo que crea un precio de mercado para el carbono. La recaudación puede financiar programas de descarbonización o compensar costos en otros sectores.
  • Comercio. La esencia del sistema es que las empresas que reducen sus emisiones por debajo de sus cuotas asignadas pueden vender el excedente a las que no alcanzaron sus metas y necesitan más cuotas. Ese comercio genera un incentivo económico a la innovación y a reducir emisiones donde es más costo-efectivo.
  • Cumplimiento. Al final de cada período, las empresas deben entregar cuotas equivalentes a sus emisiones verificadas. No entregar la cantidad adecuada implica sanciones financieras.

• Offsets (créditos de carbono).
  • Definición. Los offsets, o créditos de carbono, representan reducciones o remociones de GEI logradas fuera del alcance de las emisiones reguladas directamente por el cap-and-trade. Vienen de proyectos que comprobadamente evitan o remueven emisiones: energías renovables, reforestación, conservación forestal (REDD+), eficiencia energética en pymes, entre otros. Cada crédito equivale en general a una tonelada de CO₂e.
  • Cómo se usan. La Ley 15.042 probablemente permita usar offsets para cumplir una parte de las obligaciones, con un límite porcentual. La expectativa es un techo de hasta el 15%, un nivel frecuente en otros mercados regulados del mundo.
  • La diferencia conceptual. Las cuotas del cap-and-trade son permisos para emitir, creados por la autoridad reguladora dentro de un tope predefinido; los offsets son créditos por reducciones que ya ocurrieron y que son adicionales al escenario business-as-usual. Incluirlos en el SBCE busca dar más flexibilidad a las empresas, bajar el costo de cumplimiento e incentivar inversión en proyectos de mitigación en sectores que el tope no regula directamente.

Combinar los dos mecanismos crea un mercado dinámico, donde el precio del carbono lo determina la interacción entre la oferta de cuotas (subastas y asignación gratuita) y de offsets, y la demanda de las empresas para cumplir sus obligaciones.

El papel del inventario GEI en la preparación

Para cualquier empresa alcanzada, o potencialmente alcanzada, por el SBCE, elaborar un inventario corporativo auditable de gases de efecto invernadero no es solo buena práctica: es un requisito fundamental e impostergable para cumplir.

• La base de la medición. El inventario de GEI es la base sobre la que se apoya toda la estructura del SBCE. Sin una medición precisa y consistente, es imposible determinar si una empresa está por encima o por debajo del umbral de participación, cuántas cuotas necesita comprar o si tiene excedente para vender.
• El estándar GHG Protocol. El GHG Protocol es la metodología reconocida internacionalmente y la más usada para cuantificar y reportar emisiones de GEI. Da directrices claras para calcular los Alcances 1, 2 y 3. Para el SBCE, la prioridad inicial es la cuantificación rigurosa de:
  • Alcance 1 (emisiones directas): las de fuentes que son propiedad de la empresa o están bajo su control (quema de combustibles fósiles en calderas, vehículos propios, procesos industriales, fugas de gases refrigerantes).
  • Alcance 2 (emisiones indirectas por energía comprada): las que resultan de generar la electricidad, el vapor, el calor o el frío que la empresa consume pero que produce un tercero.

• Auditabilidad y verificación. La Ley 15.042 va a exigir que los inventarios sean auditados por terceros independientes y acreditados. Eso asegura credibilidad, precisión e integridad de los datos, previene fraudes y vuelve comparables a las empresas. Un inventario hecho conforme al GHG Protocol facilita bastante la auditoría.
• Líneas base y proyecciones. El inventario inicial funciona como línea base de la empresa. A partir de ella se puede:
  • Evaluar el cumplimiento. Determinar si las emisiones están por debajo o por encima del tope establecido.
  • Identificar oportunidades de reducción. El inventario detalla las principales fuentes, y permite ver dónde el esfuerzo de reducción va a ser más eficaz y costo-efectivo.
  • Proyectar necesidades de cuotas. Con proyecciones de producción y eficiencia, se pueden estimar las compras futuras de cuotas o la capacidad de generar excedentes.

Sin un inventario de GEI robusto y auditable, una empresa no puede participar del SBCE, lo que acarrea sanciones financieras y reputacionales. El inventario de GEI es el requisito de todo lo que viene después.

Diferencia entre el SBCE y el mercado voluntario

Importa distinguir el mercado regulado de carbono (SBCE) del mercado voluntario, porque operan con lógicas, objetivos y reglas distintas.

En resumen: el SBCE es un mercado de cumplimiento, donde la participación es obligatoria para ciertos emisores, con sanciones por incumplimiento y precios regidos por la escasez de cuotas y las exigencias regulatorias. El mercado voluntario es un complemento, donde comprar créditos es una decisión estratégica por objetivos ESG o reputacionales. Pueden interactuar (los offsets voluntarios pueden ser aceptados como regulados hasta cierto límite), pero son fundamentalmente distintos.

Qué hacer ahora para prepararse

Aunque la operación plena del SBCE se prevé recién para 2028-2030, la preparación tiene que empezar ya. Planificar con anticipación puede ser una ventaja competitiva importante y evita costos de último momento.

• 1. Inventario de GEI robusto y auditable.
  • Recolección de datos. Iniciá o mejorá la recolección sistemática y continua de datos de consumo de energía, combustibles, procesos industriales, gestión de residuos y más, con al menos los Alcances 1 y 2.
  • Metodología GHG Protocol. Elaborá el inventario según las directrices del GHG Protocol. Eso incluye seleccionar factores de emisión apropiados, idealmente factores brasileños cuando estén disponibles y validados.
  • Verificación externa. Contratá una auditoría independiente y acreditada para verificar el inventario cada año. Eso asegura credibilidad y prepara al equipo interno para los requisitos futuros de verificación del SBCE.
  • El primer paso es el inventario de GEI.

• 2. Establecer línea base y proyecciones.
  • Con los inventarios históricos (al menos dos o tres años), establecé una línea base de emisiones.
  • Desarrollá escenarios de proyección para los próximos 5 a 10 años, con los planes de crecimiento, las inversiones en tecnología y las metas de eficiencia energética.

• 3. Formar un equipo interno y asignar responsabilidades.
  • Identificá un responsable o un equipo dedicado al tema carbono, a cargo del monitoreo continuo, el reporte, el cumplimiento y la estrategia.
  • Capacitá a ese equipo sobre los matices del SBCE, las tecnologías de reducción y las buenas prácticas de gestión de carbono.

• 4. Mapear oportunidades de reducción.
  • Analizá en detalle tus fuentes de emisión (identificadas en el inventario) para encontrar proyectos y tecnologías que reduzcan los Alcances 1 y 2. Por ejemplo: eficiencia energética, migración a fuentes renovables, optimización de procesos industriales, captura de metano.
  • Evaluá la viabilidad técnica y económica de esas oportunidades, con foco en el costo-beneficio por tonelada de CO₂e evitada.

• 5. Asesoramiento jurídico y estratégico.
  • Contratá asesoramiento legal especializado para seguir la reglamentación del SBCE y evaluar los impactos específicos en tu empresa: asignación de cuotas, reglas de subasta, elegibilidad de offsets y riesgo de sanciones.
  • Para transformar un proyecto de reducción en escenario financiero, mirá precio del carbono.

• 6. Seguimiento de los precios del carbono.
  • El precio del carbono del SBCE es incierto, pero seguir los precios de otros mercados regulados (EU ETS, California) y del mercado voluntario ofrece señales útiles para formar expectativas y modelar finanzas.

Con estas medidas proactivas, tu empresa no solo asegura el cumplimiento de la regulación futura: puede convertir la transición a una economía de bajo carbono en una oportunidad estratégica.

Cómo ayuda Mangue Tech

En Mangue Tech entendemos la complejidad y la urgencia de prepararse para el SBCE. Nuestra plataforma y nuestros servicios están diseñados para simplificar el camino de tu empresa hacia el cumplimiento y hacia la optimización de los costos de carbono.

• Inventario automatizado de GEI. Ofrecemos una solución que automatiza la recolección, el procesamiento y el cálculo del inventario conforme al GHG Protocol. Eso reduce drásticamente el tiempo y el costo de elaborarlo, con precisión y auditabilidad.
• Factores de emisión brasileños. Nuestros algoritmos usan y actualizan de forma constante factores específicos para el contexto brasileño, para máxima precisión y pertinencia a tu operación en el país.
• Escenarios de precio del carbono. Con tus datos de emisiones y proyecciones, la plataforma puede simular distintos escenarios de precio, y permitirte evaluar el impacto financiero potencial del SBCE, planificar presupuestos e identificar el costo-beneficio de los proyectos de reducción. Mirá precio del carbono.
• Preparación para el cumplimiento. Vamos más allá del inventario. Ayudamos a tu equipo a entender los requisitos de reporte, el MRV y el funcionamiento del mercado, para que estés listo para entregar los datos en plazo y en el formato que exige la regulación.

El SBCE es más que agenda ambiental. Es estrategia financiera y gestión de riesgo, y el reloj de la preparación ya empezó a correr.