Derretimento das geleiras: causas, consequências e o que fazer

O que são geleiras

Geleiras são grandes massas de gelo formadas pelo acúmulo de neve ao longo de séculos, que se movem lentamente pelo próprio peso. Ficam em montanhas altas, como os Andes e o Himalaia, e nas regiões polares, como a Groenlândia e a Antártida. Guardam a maior parte da água doce do planeta.

Por que as geleiras estão derretendo

O derretimento das geleiras é causado pelo aquecimento global. A queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e a agropecuária lançam gases de efeito estufa na atmosfera, que retêm calor. Com temperaturas mais altas, as geleiras perdem mais gelo no verão do que acumulam no inverno.

Segundo o IPCC, painel científico da ONU sobre clima, o recuo das geleiras é generalizado no mundo desde a segunda metade do século XX, e a influência humana é a causa principal.

Consequências do derretimento das geleiras

• Aumento do nível do mar: o gelo que derrete sobre os continentes vai para o oceano. Cidades costeiras ficam mais expostas a inundações e erosão.
• Falta de água: milhões de pessoas dependem do degelo das montanhas para abastecimento e agricultura, inclusive nos Andes.
• Mais aquecimento: gelo reflete a luz do sol; quando derrete, a terra e a água escuras absorvem mais calor, e o aquecimento acelera.
• Ecossistemas: espécies adaptadas ao frio perdem habitat.

E o Brasil com isso

O Brasil não tem geleiras, mas sente os efeitos. A elevação do nível do mar ameaça a costa, e as mudanças no clima alteram o regime de chuvas, que move as hidrelétricas e a agricultura. Para as empresas, isso aparece como risco físico: enchente em planta, seca que encarece energia, calor que afeta operação e cadeia de suprimentos.

O que fazer

O derretimento só desacelera se as emissões caírem. Para países, é o compromisso do Acordo de Paris. Para empresas, o caminho começa por medir as próprias emissões no Inventário GHG, definir metas e executar um plano de descarbonização. E, do lado do risco, mapear como o clima afeta a operação, como pede a análise de risco climático.